PADRE PIO

Il successivo 20 settembre rivede il misterioso Personaggio grondante di sangue e si ritrova piagato alle mani, ai piedi e al costato. Padre Pio inizia da questo giorno a portare nel corpo i segni visibili della Passione di Cristo, stimmate che scompariranno misteriosamente alla sua morte, il 23 settembre del 1968. La notizia della stimmatizzazione si diffonde in tutta Italia e migliaia di pellegrini salgono sul Gargano richiamati dai suoi numerosi carismi.

Il 15 maggio 1919 comincia il ciclo delle visite mediche: il primo è il professor Luigi Romanelli, primario dell'Ospedale di Barletta seguito dal professor Amico Bignami, ordinario di Patologia medica presso la Università di Roma. A ottobre si espone agli approfonditi esami del dottor Giorgio Festa, inviato dal Generale dei Cappuccini, padre Venanzio da Lisle-en-Rigault.

Nell'estate del 1921 cominciano a diffondersi le voci di un possibile trasferimento di Padre Pio.
Il 17 giugno 1923 giunge a San Giovanni Rotondo l'ordine che Padre Pio non celebri più la messa in pubblico e che non si risponda alle lettere dei fedeli. Giunge anche l'ordine del trasferimento ad Ancona, provvedimento sospeso dalle stesse Autorità della Chiesa per l'agitazione delle folle.
Padre Pio in una lettera al sindaco Francesco Morcaldi si dichiara pronto all'ubbidienza e nello stesso tempo esprime il desiderio di essere sepolto a San Giovanni Rotondo.

Nel gennaio 1925 in un clima di relativa tranquillità Padre Pio inaugura a San Giovanni Rotondo un piccolo ospedale di 20 posti letto, intitolato a "San Francesco". Resterà aperto fino al 1938.

Nel 1927 giunge in Convento in visita apostolica monsignor Felice Bevilacqua seguito nel luglio del 1928 da monsignor Giuseppe Bruno.

Il successivo 3 gennaio nella casa di Maria Pyle, una ricca americana che si era trasferita a San Giovanni Rotondo, Padre Pio assiste la mamma morente. Peppa Di Nunzio aveva 70 anni.

Il 9 giugno 1931 giunge inatteso l'ordine per Padre Pio di sospensione da ogni ministero, eccetto la messa da celebrarsi privatamente.
Nella primavera del 1933 sono in visita apostolica a San Giovanni Rotondo monsignor Luca Pasetto e monsignor Felice Bevilacqua; avviene l'incontro di Padre Pio con monsignor Andrea Cesarano, nuovo arcivescovo di Manfredonia.
Il successivo 16 luglio Padre Pio torna a celebrare la messa in chiesa. Un anno dopo riprende ad ascoltare le confessioni degli uomini e delle donne.
Il 10 agosto 1935 Padre Pio celebra in un clima di ritrovata serenità il 25° di sacerdozio.
Il 9 gennaio 1940 inizia la grande opere terrena di Padre Pio: l'ospedale Casa Sollievo della Sofferenza. La prima offerta di un marengo d'oro da 10 franchi è consegnata dallo stesso Padre Pio al cassiere, il farmacista di Zara Carlo Kisvarday. Facevano inoltre parte del comitato un medico originario di Parma residente al Mugello, il dottor Guglielmo Sanguinetti, e Mario Sanvico, agronomo di Perugia.
Il 5 ottobre 1946, finita la follia della guerra, per dare maggior impulso al progetto dell'ospedale viene costituita la Società per azioni "Casa Sollievo della Sofferenza".
Due giorni dopo, all'età di 86 anni, si spegne nella casa di Maria l'americana "zi' Orazio", assistito dal figlio Padre Pio.